Dipendenze

La dipendenza è un cambiamento del comportamento in cui un’abitudine normale diventa una ricerca compulsiva e patologica di piacere, attraverso sostanze o comportamenti, che porta a perdere il controllo.

Secondo i manuali diagnostici internazionali (DSM V e ICD 10), il segno principale della dipendenza è l’uso continuo nonostante le conseguenze negative. Quando si è dipendenti da più sostanze o comportamenti insieme, si parla di polidipendenza.

Tipi di Dipendenza:

• Dipendenza fisica: cambiamenti biologici nel corpo, più facilmente superabile.
• Dipendenza psichica: cambiamenti psicologici e comportamentali, richiede terapie più complesse, spesso coinvolgendo anche la famiglia.

Le forme più gravi combinano entrambe, con la compulsività: bisogno urgente di assumere la sostanza per evitare astinenza e ottenere l’effetto desiderato, aumentando le dosi per la tolleranza.

La dipendenza può riguardare:

• Sostanze: alcol, droghe, caffeina, tabacco
• Comportamenti: gioco d’azzardo, sesso, shopping, internet, videogiochi, sport
• Altri oggetti o attività quotidiane (dipendenze psicologiche).

Le cause sono genetiche, fisiologiche, psicologiche e sociali. La predisposizione biologica è legata a un’alterazione della dopamina, il neurotrasmettitore della gratificazione.

Fattori di rischio includono condizioni socioeconomiche, stress, traumi e familiarità con disturbi psichiatrici. Anche i processi di apprendimento e l’osservazione di comportamenti altrui influenzano lo sviluppo della dipendenza.

Il DSM definisce la dipendenza come un uso patologico della sostanza con almeno 3 dei seguenti criteri in 12 mesi:

• Aumento delle dosi per ottenere lo stesso effetto
• Riduzione dell’effetto con la stessa quantità
• Sintomi di astinenza o uso per evitarli
• Uso maggiore o prolungato rispetto al previsto
• Tentativi falliti di smettere o ridurre
• Molto tempo dedicato all’uso o al recupero
• Abbandono di attività importanti
• Uso nonostante consapevolezza del problema

L’approccio migliore per il trattamento è multidisciplinare:

• Biologico: farmaci per raggiungere l’astinenza
• Psicologico: psicoterapia individuale o di gruppo per superare la dipendenza

Molte associazioni utilizzano programmi di auto-aiuto per diversi tipi di dipendenze: da sostanze, alimentari, relazionali, comportamentali, sessuali e tecnologiche.