Disturbo post traumatico da stress (PTSD)

Il Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD) si manifesta attraverso una serie di segnali di malessere psicologico che emergono in seguito all’esposizione a eventi traumatici estremamente stressanti. Questi eventi possono includere: esperienze dolorose o scioccanti , gravi disfunzioni fisiche o emotive, situazioni che mettono a rischio la vita, aggressioni fisiche o sessuali (subite o assistite), catastrofi naturali, incidenti sportivi, automobilistici o ferroviari, fino alla perdita di persone care.

Quali sono i sintomi del disturbo post traumatico da stress?

I sintomi possono essere divisi in tre gruppi:

• sintomi sempre attivi di sovra-eccitamento, come continuo stato di allarme per essere pronto a identificare qualsiasi segnale di pericolo, ecc.;
• problemi comportamenti di riduzione della presenza o evitamento di contesti simili o uguali al trauma vissuto, ad esempio perdita di interesse in attività che ricordino il trauma, difficoltà nell’immaginare il futuro, ecc;
• pensieri ripetuti, intrusivi o incubi che fanno rivivere il vissuto traumatico, ad esempio: sintomi fisici appena la situazione si ripresenta, ecc.

Spesso chi ne soffre di questo disturbo fa abuso di alcol e droghe per non pensare all’evento traumatico. La sintomatologia ha conseguenze negative a livello relazionale e lavorativo.

Quanto è diffuso il disturbo post traumatico da stress?

Le ricerche più recenti stimano che questo disturbo colpisca tra il 5% e il 10% della popolazione generale. Tuttavia, l’incidenza varia significativamente in base al gruppo considerato: ad esempio, si osserva nell’11% delle persone coinvolte in incidenti stradali e nel 50% dei veterani di guerra. Tra coloro che sviluppano il disturbo, circa il 20-40% continuerà a manifestarlo per oltre un anno, mentre il 15-20% ne sarà affetto per più di due anni. In circa il 50% dei casi, il disturbo assume una forma cronica.

TRATTAMENTO DEL DISTURBO POST TRAUMATICO DA STRESS

In alcuni casi, l’associazione tra farmacoterapia e psicoterapia risulta appropriata. Sebbene vengano comunemente prescritti antidepressivi, il loro impiego da solo offre un sollievo solo temporaneo dai sintomi, senza portare a una risoluzione definitiva del disturbo.

La terapia cognitivo-comportamentale, invece, si è dimostrata particolarmente efficace nel favorire una graduale riduzione dello stato di iperallerta e degli altri sintomi legati all’esperienza traumatica. Questo approccio prevede alcune fasi fondamentali:

• il trattamento cognitivo, si concentra sui pensieri e presa d’atto della persona riguardo a se stesso, agli altri e al mondo, proseguendo poi ad una riorganizzazione cognitiva dei pensieri alterati dopo aver compiuto un rigoroso assessment.
• affrontare in modo graduale e con molta calma le situazioni che causano allarme che vengono evitate dalla persona;
• esposizione del paziente al ricordo del vissuto traumatico attraverso il racconto delle immagini ad esso correlate.